È un batterio gram negativo; è patogeno per l’uomo e qualche altra specie in quanto è in grado di aggirare e bloccare il sistema immunitario dell’ospite. Utilizza come strategia l’antifagocitosi.

Meccanismo d'azione

Quando arriva nell’organismo umano subisce uno stress termico tale da attivare diversi fattori σ specifici; questi attivano la trascrizione di proteine YOP(Yersiniae outern proteins).Saranno queste proteine ad agire contro i macrofagi.
Le YOP sono di due tipi:

1. creano una struttura chiamata ingettosoma (con struttura simile al corpo basale di un flagello) che rimane legata alla cellula; essa è in grado di attraversare la membrana del macrofago.
2. sono proteine che devono essere trasportate all’interno del macrofago. Molte di queste, appena tradotte, legano delle chaperonine che probabilmente impediscono il folding fino all’adesione con il macrofago.

Una volta incontrato il macrofago l’ingettosoma viene “sparato” e ne buca la membrana, creando così un canale che può essere attraversato dai complessi chaperon-YOP ; probabilmente le chaperon impediscono il folding all’interno del batterio perché le strutture terziarie o quaternarie delle YOP sarebbero troppo grandi per attraversare il canale.

Le YOP che si trovano nel citoslol del macrofago completano il folding e sono così in grado di legare target eucariotici. Esse agiranno così sulle proteine del citoscheletro, inibendo la fagcitosi, rimuovendo le placche di adesione tra batterio e macrofago e promuovendo l’apoptosi